El Ratoncito Feroz Disney o el fin de la inocencia   Henry A. Giroux Colección El árbol de la memoria 192 páginas

El autor ofrece al lector un conjunto de herramientas imprescindibles para desentrañar la importancia de la cultura empresarial promovida por la compañía Disney –una de las más importantes del mundo– en sus múltiples facetas generadoras de “entretenimiento”. Cadenas de televisión, radios, estudios cinematográficos, editoriales, parques temáticos, escuelas, universidades, compañías de seguros... Henry A. Giroux demuestra que Disney desde sus comienzos, al no separar las funciones de entretener y educar, eliminó las fronteras entre la cultura pública y los intereses comerciales y cuestionó el concepto comúnmente aceptado del escaso valor educativo que tiene el simple entretenimiento.
En el universo creado por Disney –donde los personajes reafirman la primacía del individualismo y la competitividad, la inocencia se transforma en un espacio ahistórico, atemporal y aparentemente apolítico–, los niños y los jóvenes se convierten en consumidores pasivos.

Extracto del libro: Introducción

[...] La organización y regulación de la cultura de las grandes compañías como Disney influyen profundamente en la cultura infantil y en sus vidas cotidianas. La concentración del control sobre los medios de producción, difusión e intercambio de información ha coincidido con la irrupción de nuevas tecnologías que han transformado la cultura, especialmente la cultura popular, que es la vía principal por la que la juventud aprende sobre sí misma, sobre los otros, y sobre el resto del mundo.
[...] Las imágenes en serie llenan nuestras vidas cotidianas e influyen en nuestras percepciones y deseos más íntimos. Una reflexión que se impone a padres, educadores y otros es la de cómo la cultura, especialmente la cultura mediática, se ha convertido en un instrumento fundamental, si no el principal, en la regulación de los contenidos, valores y preferencias de las normas que fijan y legitiman determinadas concepciones personales –los atributos que permiten identificarse como hombre, mujer, blanco, negro, norteamericano o foráneo. La cultura mediática define la infancia, el pasado nacional, la belleza, la verdad y el papel de la sociedad. El impacto que las nuevas tecnologías electrónicas desempeñan como máquinas de aprendizaje queda patente en algunas estadísticas absolutamente sorprendentes.
[...] Aunque este libro se centra en el papel de la Compañía Disney como fuerza educativa en la conformación de la cultura popular norteamericana, también pone de manifiesto que la producción de significados, prácticas sociales, y deseos –o lo que podemos denominar pedagogía social– debe ser analizada tanto desde una perspectiva educativa, como política y de poder institucional.
[...] En otras palabras, las megacompañías mediáticas como Disney no producen únicamente entretenimiento inocente, noticiarios objetivos e ilimitado acceso a la información de la nueva era; tampoco permanecen ajenos a las realidades del poder, la política y la ideología. La aceptación de que Disney proporciona placer no debería cegarnos como para no darnos cuenta de que Disney es mucho más que simple entretenimiento.

Henry A. Giroux es profesor de Educación en la Universidad de Pennsylvania. En 1977 se doctoró en la Universidad Carnegie Mellon y ha enseñado en otras universidades norteamericanas (Miami University, Tufts University, Boston University). En España se han editado algunos de sus trabajos, entre ellos: Los profesores como intelectuales: hacia una pedagogía crítica del aprendizaje (1990); Cruzando límites: trabajadores culturales y políticas educativas (1997) –que en 1995 obtuvo el premio Gustav Myers como uno de los mejores libros sobre derechos humanos en los Estados Unidos–; y Sociedad, cultura y educación (1999).

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